La ballena franca del sur, Eubalaena australis (Desmoulins, 1822) en aguas chilenas: análisis de sus registros desde 1976 a 2008
Autores: Anelio Aguayo-Lobo, Jorge Acevedo, José Luis Brito, Carlos Olavarría, Rodrigo Moraga y Carlos Olave.
Se analizaron los avistamientos de Eubalaena australis en aguas chilenas entre los años 1964 y 2008. Durante estos 44 años se han documentado 124 avistamientos con 232 ejemplares incluyendo a 39 crías. La distribución de los registros muestra tres zonas geográficas: i) aguas al norte de los 47°S, ii) aguas entre el estrecho de Magallanes y canal Beagle, y iii) aguas del paso Drake y Antártica. Mensualmente, una alta frecuencia de avistamientos se registró entre agosto y octubre. La mayoría de las crías se registraron al norte de los 41°S, concentrándose entre los 23°S y 25°S y entre los 32° y 36°S. Los tamaños grupales variaron entre 1 a 7 animales, registrándose en las aguas al norte de los 47°S un porcentaje levemente mayor de grupos en pares, mientras que bajo los 47°S, los grupos estuvieron constituidos mayoritariamente por animales solitarios. La tendencia de la población, considerando el total de animales registrados al norte de los 47°S, mostró una tasa de incremento positivo pero no significativa entre los años 1976 y 2008; sin embargo, en el caso de las crías, la tasa fue cercana a 0, sugiriéndose que ambas tasas estarían subestimadas. En consecuencia, es de absoluta necesidad aumentar el esfuerzo de observación de cetáceos, junto a un programa de estudios sistemático, incluyendo la foto-identificación y estudios moleculares, cuyos resultados permitan conocer la ecología y parámetros demográficos necesarios para evaluar esta especie de ballena catalogada ‘En Peligro Crítico’ en aguas chilenas.
Relevamiento de foto identificación - Instituto de Conservación de Ballenas – 2017.
El relevamiento aéreo de foto identificación realizado esta temporada registró un número récord de 788 en Península Valdés.
Así se filma la vida secreta de las ballenas en el Antártico.
Los científicos adhieren pequeñas cámaras en las espalda de los cetáceos para descubrir cómo se alimentan...
Comportamiento de las ballenas.
Cuanto más lo observamos y exploramos a las ballenas más aprendemos acerca de ellas. Resulta interesante que ballenas de la misma especie, pero de diferentes lugares tienen diferentes tipos de comportamientos, lo mismo que los seres humanos, por lo que estos mamíferos tienden a ser bastante únicos en lo que respecta al mundo de los animales.
El experimento científico con gaviotas que atacan ballenas.
Por el mar del hemisferio sur transcurre la vida de la ballena franca austral (Eubalaena australis) y de la gaviota cocinera (Larus dominicanus). En Australia, Sudáfrica, Nueva Zelanda y América del Sur se las ve, tanto a unas como a otras. Entre algunas de ellas se produce un fenómeno problemático, que motivó una investigación científica en Chubut. El problema no se resolvió, pero se obtuvo información valiosa.
Por Prof. Marilina Scarlata*.
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